Estudo na USP mostra que a violência urbana em São Paulo pode ter relação com a incidência de obesidade

Uma pesquisa publicada na revista internacional BMC Public Health investigou a relação entre os índices de violência nos bairros de São Paulo e o aumento da obesidade em adultos. O estudo, fruto de uma colaboração entre a Faculdade de Saúde Pública da USP e instituições internacionais, acompanhou 815 participantes sem obesidade entre 2014‑2015 e 2020‑2021, coletando dados sobre crimes violentos em um raio de 1 km de suas residências e suas percepções de segurança.

Principais achados

Ao longo do período, cerca de 15% dos participantes desenvolveram obesidade. Nos bairros com violência persistentemente alta, a incidência de obesidade foi 2,77 vezes maior que nos ambientes de baixa violência, evidenciando um vínculo estatisticamente significativo entre insegurança e ganho de peso.

Possíveis mecanismos

Os autores apontam que a sensação de insegurança reduz a prática de atividades ao ar livre, limita o acesso a parques e praças e desencoraja caminhadas. Além disso, a exposição contínua ao estresse violento pode ativar respostas hormonais que aumentam o consumo de alimentos e prejudicam padrões alimentares saudáveis. A deterioração da infraestrutura urbana em áreas violentas também contribui para a falta de espaços adequados para exercício.

Implicações para políticas públicas

Os resultados sugerem que intervenções focadas apenas em hábitos individuais são insuficientes. É necessário articular políticas de saúde, planejamento urbano, redução da desigualdade e segurança pública para criar ambientes que possibilitem estilos de vida saudáveis. No Brasil, a taxa de obesidade adulta subiu de 11,8% em 2006 para 25,7% em 2024, indicando que as estratégias atuais ainda não estabilizaram o problema.

Equipe e colaboração

Além de Marcelo Nery, a pesquisa contou com a participação de pesquisadores da USP, da Universidade de Queensland (Austrália), da Universidade Estadual de Minas Gerais, e da University of Illinois Urbana‑Champaign (EUA), reforçando a importância de abordagens multidisciplinares e internacionais para entender a intersecção entre violência urbana e saúde.