Contexto e situação atual
Após a certificação da Organização Mundial da Saúde de que o Japão havia eliminado a sarampo em 2015, o país vem enfrentando um novo surto impulsionado por importações de casos. Até a semana epidemiológica 20 de 2026, foram registrados 498 casos, número que supera o total anual de qualquer ano desde 2020.
Perfil epidemiológico
A idade mediana dos pacientes caiu para 26 anos, deslocando o peso da doença de uma geração que recebeu apenas uma dose da vacina para coortes mais jovens que vivenciaram transições sucessivas nas políticas de vacinação. Entre os pacientes com histórico de duas doses, mais da metade desenvolveu sarampo atípico, forma menos grave e de diagnóstico fácilmente perdido, retardando a identificação e o isolamento.
Fatores de propagação
Grandes eventos de massa e o aumento das viagens internacionais têm concentrado a transmissão, tornando o Japão um sentinela da fragilidade da eliminação do sarampo, inclusive para países que consideram seu status seguro. A vigilância mostrou que o surto é impulsionado por importações, com mudança no perfil genotípico de D8 para predominância B3 e retorno a D8, permitindo rastrear os países de origem.
Implicações para a saúde pública
O cenário evidencia a necessidade de reforçar a cobertura vacinal, melhorar a detecção de casos atípicos e manter sistemas de vigilância sensíveis a importações. A experiência japonesa alerta para a vulnerabilidade de nações que acreditam ter eliminado o sarampo, ressaltando a importância de estratégias contínuas de prevenção.