O vírus da encefalite equina ocidental (VEEO) é um vírus transmitido por mosquitos que reemergiu em dezembro de 2023 na Argentina e no Uruguai, causando um grande surto. Uma investigação foi realizada utilizando análises epidemiológicas, entomológicas e genômicas, com foco na circulação do VEEO perto da fronteira entre a Argentina e o Uruguai no estado do Rio Grande do Sul, Brasil. Durante o período de novembro de 2023 a abril de 2024, o surto na Argentina e no Uruguai resultou em 217 casos humanos, 12 deles fatais, e 2.548 casos equinos.
Causas e Caracterização do Surto
Os casos foram determinados com base em critérios epidemiológicos clínicos e laboratoriais. Três casos fatais em equinos foram caracterizados como causados por uma nova linhagem do VEEO, identificada por meio de análise de sequência de codificação quase completa, que foi proposta como linhagem C.
Conclusão e Recomendações
Os achados destacam a importância da vigilância contínua e da vacinação de equinos para controlar futuros surtos de VEEO na América do Sul. A reemergência do VEEO ressalta a necessidade de medidas de controle eficazes para prevenir a propagação do vírus e minimizar os impactos na saúde pública e na indústria equina.
Impacto na Saúde Pública
O surto de VEEO teve um impacto significativo na saúde pública, com casos humanos e fatais reportados. A investigação realizada permitiu uma melhor compreensão da circulação do vírus e da sua transmissão, o que é fundamental para o desenvolvimento de estratégias de controle eficazes.